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Al Pala Iseo si gioca la finale di volley maschile dei Campionati Milanesi Universitari 2024/2025 tra Cattolica, allenata da Sara Benenti, e Bicocca, allenata da Pietro Di Marco. È il re-match della finale dello scorso anno.

La partita parte subito su ritmi altissimi, con le due squadre che si rispondono colpo su colpo. Alberti e Falgari provano a spingere Bicocca con due diagonali affilate che valgono il 6-3. Ma Cattolica non si lascia sorprendere: approfitta di qualche sbavatura in ricezione e prima agguanta il pareggio, poi sorpassa (9-7). Ranieri prova a scuotere i suoi con una parallela velenosa, ma Bolchi risponde con una diagonale millimetrica. La Cattolica prende il controllo del set, sfruttando gli errori offensivi degli avversari e salendo fino al 14-10. Accorsi sfonda il muro bicocchino con una botta a tutto braccio, poi è Bramanti a chiudere un primo tempo perfetto. Il parziale vola via con Merzagora invalicabile a muro: 21-14. Cattolica gioca con autorità e chiude sul 25-17, lasciando poco spazio alle repliche.

L’inizio del secondo set è un assolo gialloblù: Bolchi apre le danze con una schiacciata poderosa, poi Bicocca sbaglia troppo e si ritrova sotto 5-0. Coach Di Marco ferma il gioco, ma la reazione è solo parziale: Falgari prova a rianimare i suoi con due schiacciate, ma Mazzoleni continua a spingere sull’acceleratore. Brancati alza il muro contro Ranieri per il 10-4, poi è Emmanuele a tenere in vita Bicocca con un primo tempo preciso. Ma è un fuoco di paglia: la squadra fatica a costruire e concede ancora troppo. Il secondo time-out non basta: Merzagora mura in faccia Falgari, e Cattolica si invola sul 15-7. Nel finale, Mazzoleni è una furia: due diagonali potenti e set archiviato 25-13. Cattolica avanti 2-0 e in totale controllo.

Bicocca torna in campo con gli occhi della tigre e parte 2-0. Ma Cattolica reagisce subito con un muro monumentale di Merzagora e due diagonali spettacolari di Bolchi che ribaltano il punteggio (3-2). Bicocca però non molla: Ranieri trova una diagonale vincente, poi piazza due ace consecutivi che accendono la squadra. Il tabellone segna 9-7 per i bianconeri. Castiglioni sale in cattedra: prima un muro, poi un altro che blocca Mazzoleni per il 14-8. Time-out Cattolica. Alla ripresa, Varga spara una bomba per il 10° punto gialloblù, ma Bicocca continua a colpire, sfruttando anche il mani-out e salendo fino al 20-13. Cattolica, ferita, reagisce con orgoglio: Varga è incontenibile e guida i suoi fino al 23-22. Il finale è al cardiopalma, ma Ranieri e Falgari si caricano la squadra sulle spalle e, con due fucilate a terra, consegnano il set a Bicocca: 25-22. Match riaperto.

Bicocca cerca di cavalcare l’inerzia e parte avanti 2-0. Ma Cattolica è lucida e reagisce con un muro di Merzagora e un primo tempo perfetto di Bramanti. Il punteggio resta in equilibrio fino al 10-8 firmato Ranieri, che piazza una diagonale strettissima. La Cattolica però non si scompone: Castiglioni mura e porta i suoi sul +3. Poi arrivano i muri di Accorsi e Merzagora: rimonta completata e vantaggio Cattolica 17-15. Coach Di Marco chiama time-out, ma al rientro la pressione non cala: Mazzoleni firma il 19-16 con l’ennesima diagonale, e Bolchi, con un mani-out da veterano, porta i suoi sul 21-17. Bicocca prova a restare in partita, ma Cattolica è determinata a chiudere: attacco dopo attacco, arriva il punto finale. Il tabellone recita 25-21, e il match si chiude 3-1. Cattolica si conferma campione milanese universitario e grazie a questa vittoria, si aggiudica la Coppa delle Università, per soli 3 punti su Bicocca, grazie al dominio totale nel tennis.

MVP

Riccardo Bolchi: determinanti i suoi attacchi a tutto braccio e le sue fiammate soprattutto nel quarto set; da capitano prova a dare la scossa più volte anche nel terzo set; leader indiscusso.

VOCI DAL CAMPO

Sara Benenti (all. Cattolica): “Vincere è sempre una bella sensazione. Le emozioni sono positive, è stata una bella finale. Non ci stava che vincessimo noi 3-0 secondo me, quindi è stato anche bello che loro poi abbiano trovato il loro ritmo. Ci riconfermiamo campioni perché abbiamo dei ragazzi forti. Purtroppo tanti si laureano quindi l’anno prossimo sarà un’avventura completamente diversa, però intanto ci godiamo il momento. Comunque è stata una vittoria meritata con un avversario di tutto rispetto.”

Pietro Di Marco (all. Bicocca): “È stata una partita giocata secondo me non al meglio delle nostre possibilità. I primi 2 set non siamo entrati in campo, poi dopo abbiamo iniziato a giocare, ma abbiamo pagato alla fine perché in una finale le cose che sbagli poi le paghi. Loro sono molto bravi. Resta il percorso fatto durante la stagione e va detto che abbiamo giocato molto bene durante l’anno. Poi, purtroppo, capitano anche delle giornate storte. Ci rifaremo l’anno prossimo, si spera. Adesso abbiamo altre finali in questo giorno come Bicocca, per cui in bocca al lupo a tutte le squadre e bravi ancora Cattolica che hanno fatto una gran partita.”

Articolo di Lorenzo Peretti
Fotografie di Marco Maffessanti